С древних времен на Востоке гранат почитают как короля всех фруктов. Огненно-красный венец на его вершине даже по внешнему виду делает гранат особенным и выделяет его среди других фруктов. Существует поверье, что именно оригинальные чашелистики подсказали людям форму короны.
Гранаты растут на небольших кустах и цветут практически все лето, но, к сожалению, большая часть цветков не дает плодов. Другой интересный факт, что период созревания достигает 160 дней. Такая особенность созревания и тот труд, который необходимо затратить для получения ценного урожая, издревле окружило гранат множеством легенд и преданий.
У многих народов цветки и плоды граната считаются символом богатства, изобилия и плодородия. Ещё в священной книге мусульман Коране сказано, что гранатовые деревья растут в райском саду. В том же райском саду, но уже в Библейском предании об Эдеме, по одной из версий именно гранатом, а не яблоком, змей соблазнил первую женщину – Еву. Именно гранат и есть настоящее «райское яблоко».
Изображения граната найдены на египетских пирамидах, на древневизантийских тканях, в орнаментах древних греков и арабов. Египетские фараоны очень ценили свежевыжатый сок граната и употребляли его каждый день, считая его чудодейственным, способным укреплять не только тело, но и дух. Древние египтяне и ассирийцы часто изображали в своих скульптурах гранат, как священное дерево или «древо жизни».
Полезные свойства граната были ведомы еще пророку Мухаммеду, который призывал употреблять их в пищу, считая, что это очищает человека от зависти или ненависти. Основатель Персидской Империи король Кир пожелал такое количество хороших генералов, сколько семян в гранате.
В древнегреческой мифологии гранату отдано особое место. Древние греки верили, что употребление граната в пищу приводит к бессмертию. Может поэтому в греческих мифах любимой пищей богов Олимпа были именно плоды граната. В наше время, в бессмертие люди уже не верят, но никто не станет отрицать, что гранат уникальный по составу и полезности фрукт, о чем и догадывались наши предки.
Еще одна легенда гласит о том, что первое гранатовое дерево на Кипре было посажено богиней любви Афродитой. Возможно, в этом поверье и лежат корни традиции разламывать гранат на греческой свадьбе, что символизирует плодородие, а сам гранатовый сок пользуется репутацией «любовного зелья».
В Китае, также принято на свадьбе съедать сладкие семена граната тем самым благословляя молодую пару, а картина с изображением спелого граната является популярным свадебным подарком.
